遺跡の土壌菌

薬学の教授から面白い話を聞いた。アジアのある遺跡の土壌菌から薬効の高い成分を見つけたという。どうも傷の回復や育毛にも効果があるらしい。製薬会社は抗生剤を新しく作るために、世界中の土を採取して研究している。抗生剤で有名なエリスロマイシンはフィリピンの土壌から作られた。遺跡の土壌菌というと発掘して採取された物だろうから、長い間日の目を見なかったものもあるかも知れない。その遺跡には人が集まり、作物を作り食べ生活して、そこの文化が発祥した。人が生活するのに十分な土壌菌が生息していたことはまちがいない。遺跡とからめてそんな中に現代人を救うものが隠れているかもしれないというのは、何ともロマンを感じる。